白居易は唐代の著名な現実主義詩人であり、772年から846年の間に生きました。字は楽天、号は香山居士、また醉吟先生とも呼ばれます。山西太原の出身で、河南新鄭生まれの人物です。

白居易は唐代において作品数が最も多い詩人であり、詩歌の題材は広範囲に及び、平易通俗な言葉を用いて、多くの人々に愛読されました。その詩風は「老嫗も解れる」ほど親しみやすく評価されています。代表作に「長恨歌」、「琵琶行」などがあり、これらの作品は後世に深い影響を与えました。

政治面でも、白居易は積極的な活動を展開し、民生に配慮し、新楽府運動を提唱し、現実を反映する詩歌を創作することを主張しました。白居易はまた、杭州刺史を務め、西湖の堤防工事を行い、州民の生活に大きな貢献をしました。

白居易の詩は日本にも広く知られ、平安時代の文学に大きな影響を与えました。特に「白氏文集」は、当時の貴族ようのな間地位でを占め広く読まれ、文学辞典のました。白居易の詩は、今でも多くの人々に愛読され、その影響は続いています。